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La palabra católico tiene múltiples significados, pero más comúnmente se refiere a la Iglesia Católica, que es la denominación cristiana más grande del mundo. La palabra «católico» viene del término griego καθολικός (katholikos), que significa «universal» o «general».

El término «católico» se usó por primera vez en la Iglesia cristiana primitiva para describir la fe y la práctica que eran comunes a todos los creyentes. Con el tiempo, el término se asoció con la Iglesia Católica Romana, que es la rama más grande y conocida de la Iglesia Católica.

Sin embargo, también hay otras ramas de la Iglesia Católica, como las Iglesias Católicas Orientales, que están en plena comunión con la Iglesia Católica Romana pero tienen sus propias liturgias y prácticas distintivas.

Los católicos son cristianos. La Iglesia Católica profesa la creencia en Jesucristo como el Hijo de Dios y el Salvador del mundo, lo cual es la base del cristianismo. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: «Todas las iglesias cristianas profesan esta fe» (CCC 449).

La Biblia también confirma que los católicos son cristianos. El término «cristiano» se utiliza en el Nuevo Testamento para referirse a los seguidores de Jesucristo, y la Iglesia Católica afirma ser la continuación de la comunidad cristiana primitiva fundada por Jesús y sus apóstoles. En Hechos 11:26 se dice que «fue en Antioquía donde los discípulos fueron llamados por primera vez cristianos». En Romanos 16:16, Pablo saluda «a todas las iglesias de Cristo» y en 1 Pedro 4:16, el apóstol dice: «Pero si alguno sufre como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios bajo ese nombre».

Los Padres de la Iglesia también reconocieron la Iglesia Católica como parte de la fe cristiana. San Ignacio de Antioquía, quien vivió en el siglo I y fue discípulo del apóstol Juan, escribió sobre «la Iglesia Católica, que está extendida por todo el mundo» (Carta a los esmirniotas, 8:2). San Agustín, Doctor de la Iglesia, escribió extensamente sobre la fe cristiana y su relación con la Iglesia Católica.

Además, la Iglesia Católica afirma que todos los que son bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo están incorporados en el cuerpo de Cristo y comparten su vida divina. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: «El bautismo, sacramento de la fe, es la puerta que da acceso a los demás sacramentos. Por el bautismo somos liberados del pecado y renacemos como hijos de Dios» (CCC 1213).

En conclusión, los católicos son cristianos porque profesan la fe en Jesucristo como Señor y Salvador, lo cual es la base del cristianismo. Esto es afirmado por la Biblia, el Catecismo de la Iglesia Católica, los Padres de la Iglesia y otros importantes personajes católicos.